Flavour - Ottolenghi
Flavour van Ottolenghi ↗️ is een 320 pagina's dik kookboek met ruim 100 recepten, uitgebracht in 2020. Ottolenghi is in veel keukens een bekende. Eerst van onder andere de boeken Plenty ↗️ en Plenty More ↗️ met vegetarische recepten. Deze boeken bevatten heerlijke gerechten, maar kregen de kritiek dat er wel erg veel ingrediënten nodig waren, die ook niet altijd even gemakkelijk verkrijgbaar waren. Als reactie daarop verscheen in 2018 SIMPEL ↗️, met eenvoudigere gerechten, zowel vegetarisch als met vlees en vis.
Flavour is een recenter boek in de serie, met de slogan Heel veel groente, nog meer smaak. Net als Plenty en Plenty More focust Ottolenghi met Flavour weer op recepten met lekker veel groenten. Van de 100 recepten zijn 45 gerechten plantaardig, en 17 makkelijk te veganizen. De overige gerechten zijn lastiger om volledig plantaardig te bereiden, maar blijven interessant ter inspiratie.
Wat is er zo leuk aan Flavour van Ottolenghi?
Er zijn natuurlijk meer dan genoeg kookboeken verkrijgbaar, en Ottolenghi gaat al even mee. Waarom zou je dan ook nog Flavour aan moeten schaffen? Naast dat het een ontzettend mooi kookboek is met heel mooie foto's, zijn er nog meer redenen om dit boek te willen.
Maaltijdsuggesties
Achterin het boek staan suggesties voor welke gerechten je goed met elkaar kunt combineren. Deze suggesties zijn thematisch ingedeeld. Zo zijn er combinaties voor de feestdagen, of juist voor in de zomer. Wat daarnaast heel handig is is dat Ottolenghi veel tips geeft voor dagelijkse maaltijden. Dit zijn gerechten snel te bereiden zijn, minimale inspanning vergen die geschikt zijn om van tevoren te maken. Zo kun je ook doordeweeks van Ottolenghi genieten.
Context
Het boek bevat niet alleen recepten, maar ook veel achtergrondinformatie over smaak en ingrediënten. Hierdoor snap je beter wat er in de gerechten gebeurt. Het is overigens totaal niet noodzakelijk om door te nemen voordat je de gerechten bereidt, dus als je meer van koken en minder van lezen houdt kun je ook prima met Flavour uit de voeten. De achtergrondinformatie is overigens wel heel leuk om te lezen.
Het boek is ingedeeld in drie katernen: Bereidingswijzen, Combinaties en Producten. Elk katern heeft een uitgebreide introductie waarin 4 thema's worden behandeld. Deze thema's sluiten aan bij de recepten in het katern, waardoor je beter snapt wat er gebeurt en waarom het zo goed werkt. Dit is geen vegan kookboek, en vaak worden dingen uitgelegd aan de hand van dierlijke producten. Wat mij betreft is dit geen probleem, en is het juist van belang om te weten wat gerechten zo aantrekkelijk maakt om uiteindelijk ook plantaardige recepten naar een hoger niveau te kunnen tillen.
Voorbereidingstips
Als het mogelijk is om een recept (deels) voor te bereiden, worden in het boek tips gegeven hoe je dit het beste kunt doen. Dat is heel fijn, want bij een aantal gerechten duurt het best lang voordat je het op tafel kunt zetten. Bijvoorbeeld omdat het een tijd in de oven moet. Door een deel voor te bereiden hoef je het gerecht soms alleen nog maar even af te maken. Dit is niet alleen handig voor als je anders tijd tekort komt om een gerecht te maken, maar ook als je gerechten met elkaar wilt combineren. Door zoveel mogelijk voor te bereiden, kun je je optimaal focussen waar dat nodig is.
Ingrediënten
Ottolenghi staat er om bekend dat de ingrediënten die hij gebruikt niet altijd even gemakkelijk te vinden zijn. Voor Flavour geldt ook zeker dat je soms wat zult moeten zoeken. Aan de voorkant van het boek staat een overzicht met 20 "Ottolenghi"-ingrediënten met meer uitleg. Daar leer je bijvoorbeeld dat Aleppo chilivlokken ook worden verkocht als pul biber, wat veel zoekwerk en ook geld scheelt.
In sommige gevallen is het makkelijker om een ingrediënt weg te laten of te vervangen voor iets anders. Dit doe ik soms ook met het oog op de hoeveelheid aangebroken potjes kruiden en andere smaakgevers. Zeker in een tweepersoonshuishouden worden anders producten eerder oud dan we ze op kunnen eten, en dat is zonde. Over het algemeen gaat het vervangen of weglaten van bepaalde ingrediënten prima. Het smaakt dan wel iets anders dan Ottolenghi het had bedoeld, maar tot nu toe is het nog steeds heel lekker. De enige misser was gewone yoghurt vervangen voor sojayoghurt. Dat is gewoon niet lekker.
Hoe moeilijk is het?
Zeker aangezien Ottolenghi ook een boek met de titel SIMPEL heeft, is het een logische gedachte dat Flavour ingewikkelder is. Dat is ook zo, maar niet op een niveau dat het vervelend wordt. Je moet wel een beetje van koken houden, want voor sommige gerechten heb je wat meer ingrediënten, tijd en/of handelingen nodig. Maar het is ook weer niet zo ingewikkeld dat je je specifieke technieken eigen moet maken. De recepten zijn duidelijk geschreven. Wat me wel is opgevallen is dat sommige gerechten best makkelijk zijn om te maken, maar dat dat gecompenseerd wordt door de hoeveelheid afwas. Ottolenghi vermeldt daar dan ook vrij expliciet bij hoe makkelijk het is, maar het resultaat is een deels zwartgeblakerde ovenschaal die je best even moet boenen om het weer schoon te krijgen. Dit geldt bijvoorbeeld voor de - overigens ontzettend simpele en lekkere - uien in miso-boter.
Favoriete gerechten
- De ultieme ragù uit de oven. Deze bolognesesaus is echt heel lekker. Je hebt er best wat ingrediënten voor nodig en het moet 80 minuten in de oven. Ik heb verschillende pogingen gewaagd het te versimpelen. De harissa is noodzakelijk, maar zonder parelgort en gedroogd eekhoorntjesbrood vind ik het ook heel lekker. Al geeft eekhoorntjesbrood natuurlijk wel erg veel smaak. Ik heb het een paar keer gewoon op het fornuis bereid, waar ik het - zonder de parelgort - 45 minuten heb laten pruttelen. Ook dan was het erg lekker.
- Aardappelgratin met limoen en kokos. Met dit recept maak je heerlijke gegratineerde aardappels, zonder dat je plantaardige vervangers voor kookroom hoeft te gebruiken. Het leuke van dit gerecht is dat het ook erg goed bij Chinese gerechten past, wat voor andere aardappelgratins vaak niet geldt. Net als de ragù heeft dit gerecht ook wat tijd in de oven nodig.
- Uien met miso-boter. Terwijl Ottolenghi bekendstaat om zijn gerechten met ontzettend veel ingrediënten heeft dit gerecht er 3. Of 4, als je water meerekent. Het is ook nog eens ontzettend makkelijk en ontzettend smaakvol. Ik heb de uien die van de vorige avond over waren even kort opgewarmd en op knäckebröd gegeten. Ook heerlijk. Wel moet ook dit gerecht lang in de oven.
- Komkommersalade à la Xi'an impression. Deze komkommersalade is een frisse tegenhanger voor bovenstaande gerechten en ook een stuk sneller klaar. De combinatie van komkommer, tahin met een zuurtje van rijstazijn en limoen werkt ontzettend goed. Erg lekker bij de aardappelgratin, maar het kan ook heel goed als tegenhanger bij een pittig gerecht.
Flavour vs. SIMPEL
SIMPEL is misschien wel het bekendste én populairste boek van Ottolenghi. Flavour verscheen twee jaar later met toch wel een andere insteek. De gerechten van SIMPEL zijn bedoeld om op 1 of meerdere manieren wat eenvoudiger te zijn. Al betekent dat niet dat ze ook eenvoudig smaken.
De boeken zijn op een andere manier ingedeeld. Terwijl in Flavour de recepten zijn ingedeeld in katernen waarbij ze gekoppeld worden aan meer uitleg over verschillende thema's, worden de recepten in SIMPEL voorzien van een of meerdere "makkelijkheidscategoriëen". Zo kunnen gerechten bijvoorbeeld snel te bereiden zijn, maar weinig ingrediënten hebben of goed van tevoren te maken zijn.
Veel gerechten in SIMPEL zijn wel iets makkelijker dan die in Flavour. Ook vind ik de smaakcombinaties in Flavour soms wat meer uitgesproken en spannender. In SIMPEL vind je veel gerechten met Midden-Oosterse invloeden, terwijl in Flavour ook meer gerechten met een Aziatisch tintje staan.
Een belangrijk verschil tussen de boeken is dat in SIMPEL ook gerechten heeft met vlees en vis, terwijl Flavour echt de focus legt op groenten. Daarbij kan het overigens wel voorkomen dat er ansjovis of vissaus wordt gebruikt vanwege de smaak. Hierdoor is ook Flavour geen geheel vegetarisch boek. Grotendeels wel, waardoor Flavour wat mij betreft een betere keuze is dan SIMPAL.
Is Flavour de moeite waard als je SIMPEL al hebt? Wat mij betreft zeker wel. Flavour biedt weer heel andere gerechten en heel andere smaakcombinaties. Er staan ook zeker gerechten in die net zo makkelijk zijn als gerechten uit SIMPEL, maar die simpelweg (sorry) wat meer tijd kosten. Ook de extra uitleg per katern maakt het wat mij betreft een aanrader. Dit zorgt er niet alleen voor dat je de gerechten beter begrijpt, maar helpt ook bij je eigen ontwikkeling als thuiskok. Deze kennis kun je gebruiken als je bepaalde ingrediënten wilt vervangen voor ingrediënten die je toevallig wel in huis hebt, en ook bij het ontwikkelen van eigen gerechten.
Aanrader?
Ik denk dat inmiddels wel duidelijk is dat ik Flavour een erg mooi boek vind. Al staan er ook best wat makkelijke gerechten in, is het wat mij betreft wel geschikter voor de wat enthousiastere thuiskok. Ook als je op zoek bent naar een kookboek met alleen veganistische recepten is het misschien niet de beste keuze, al zijn 62 van de 100 recepten volledig plantaardig, of met een makkelijke aanpassing plantaardig te bereiden.
